母親離世，祇園歌女父親生意失敗、祇園歌女疾病纏身，祇園歌女十六歲的祇園歌女榮子（若尾文子 飾）走投無路，隻好到祗園投靠母親生前的祇園歌女藝妓姐妹美代春（木暮實千代 飾）去做見習藝妓。經過美代春的祇園歌女悉心培訓，一年後，祇園歌女榮子成為瞭一名亭亭玉立的祇園歌女藝妓。終於到瞭榮子第一次接待客人的祇園歌女這一天，美代春領著榮子接待瞭兩名客人——楠田和佐伯。祇園歌女後來美代春和榮子跟著楠田到東京遊玩，祇園歌女到達當晚在旅店內，祇園歌女楠田想與榮子發生關系，祇園歌女榮子不肯就范，祇園歌女在反抗中咬傷瞭他。祇園歌女因為這件事，美代春和榮子的生意大受影響，她們隻得閑賦在傢。飽受門庭冷落的榮子決定上門親自道歉，而美代春得知後，急忙趕去替換瞭榮子。次日，榮子詢問一夜未歸的美代春是否為瞭自己而出賣身體。美代春的一番話，讓榮子學到瞭作為藝妓的一套人生哲學。