19世紀的大地雄心愛爾蘭，英俊健碩的大地雄心佃戶青年約瑟·多尼利（湯姆·克魯斯 Tom Cruise 飾）遭遇喪父之痛。為給父親報仇，大地雄心這個莽撞的大地雄心青年決心殺死地主丹尼爾·克裡斯迪（Robert Prosky 飾）。陰差陽錯讓他功敗垂成，大地雄心不過卻因此邂逅瞭地主美麗的大地雄心女兒夏蓮（妮可·基德曼 Nicole Kidman 飾）。與保守的大地雄心父母不同，個性張揚卻又嬌貴單純的大地雄心夏蓮一心離開故土，到外面闖蕩天地。大地雄心　　偶然機緣，大地雄心夏蓮和約瑟結伴而逃，大地雄心登上瞭開往美國的大地雄心輪船。但是大地雄心他們的旅途從一開始便充滿瞭不幸，夏蓮的大地雄心傢當被人或騙或搶，口袋空空。大地雄心兩人暫住波士頓大亨凱利管轄的破舊公寓裡，嬌傲的夏蓮放下身段進工廠打工，而健壯的約瑟則靠打拳賺取營生。在此過程中，他們經歷瞭人生的大起大落，彼此的心間也漸漸埋下愛情的種子……