為瞭試探寶玉的紅樓心意，紫鵑撒謊說黛玉要回蘇州，夢第寶玉大哭大鬧，部尤紫鵑雖探得寶玉心意，慘死又悲不知誰來為寶玉做主。紅樓寶玉發下毒誓。夢第　　老太妃死瞭，部尤主子們走後，慘死李紈、紅樓探春，夢第寶釵共同料理傢事。部尤趙姨娘的慘死兄弟趙國基死，探春因按例駁瞭趙姨娘的紅樓面子，惹起趙姨娘一場大鬧。夢第探春不但彈壓瞭趙姨娘，部尤更震嚇瞭府裡上下的管傢媳婦婆子們。探春管事後，打破陳規，對大觀園裡的私弊進行瞭整頓。其間平兒始終扶侍著探春，令寶釵也不得不嘆服。　　寧府老爺賈敬服丹藥升天，尤氏在男主子不在傢的情況下，獨自一人料理喪事。在守靈過程中，賈璉看上美貌的尤二姐，在賈蓉的設計和攛掇下，賈璉於國孝傢孝中作著偷娶二房的準備。　　賈璉偷娶瞭尤二姐，將二尤安置在外宅中。尤三姐與賈珍有舊，卻不願給賈珍做小，自言有心上人，是柳湘蓮。賈璉巧遇柳湘蓮，說成瞭婚事，柳湘蓮送給尤三姐鴛鴦劍作為證物。柳湘蓮誤說尤三姐與賈府有染，上門要悔婚，尤三姐還劍自刎。柳湘蓮後悔不及，斷發出傢。　　鳳姐聽說瞭尤二姐之事，在傢審問興兒來旺。賈璉走後，鳳姐親自把尤二姐帶回大觀園來，一面做盡好人，一面暗中唆使張華告官。得瞭這個由頭，鳳姐大鬧寧國府，狠狠羞辱瞭尤氏和賈蓉。　　鳳姐帶尤二姐去見賈母，買好人。一面唆使張華來領尤二姐，失敗之後，要來旺斬草除根。利用秋桐暗害尤二姐。尤二姐懷胎之後，被庸醫所誤，墮下一胎，心灰意冷，吞金自殺。尤二姐死後，鳳姐又借賈母的嘴，草葬瞭尤二姐。