在日本留學多年的輪明月李叔同（濮存昕 飾）終於回到瞭魂牽夢繞的祖國，當時正值辛亥革命成功，輪明月他為共和歡呼，輪明月並出仼《太平洋報》副刊主編，輪明月憧憬國傢美好未來。輪明月好景不長，輪明月沒過多久國傢陷入軍閥混戰，輪明月李叔同也從穿洋裝的輪明月主編轉變為懦雅的佈衣君子，以教授書畫為業。輪明月其間，輪明月培養瞭豐子愷（尹治 飾） 、輪明月劉質平（胡光子 飾）等一批日後的輪明月藝術名傢。此時的輪明月李叔同對佛學產生濃厚興趣，遁入空門，輪明月法號弘一。輪明月閩南佛學院太虛院長（劉偉明 飾）與弘一法師都有宏大的志願，雖門派不同，最終卻殊途同歸。抗戰爆發後，身患重病的弘一法師仍堅持抗日救亡運動，並譜寫救亡歌曲鼓舞士氣，1942年10月13日，一代大師駕鶴西去......